"Mortal Kombat II" de Simon McQuoid

¿Quieres saber qué hace que un héroe? No es el destino. No es algo con lo que naces. Es buscar la grandeza, luego darse cuenta de que la tenías dentro de ti todo este tiempo," Johnny Cage

El siguiente nivel.

La franquicia de "Mortal Kombat" ha tenido una historia peculiar en el cine y ha corrido con más suerte en la animación. En live action tuvo dos entregas en los 90's y fue revivida en 2021. A esa película le fue más o menos. Hizo 84 millones de dólares y costó 55 que en realidad es un fracaso, pero como estrenó durante la pandemia los parámetros de taquilla realmente no le aplican del todo. La crítica no la trató bien con un 55% en el meta sitio Rotten Tomatoes, aunque al público le pareció bien (85%). Las vistas en streaming fueron mejores y suficientes como para justificar una secuela y dar continuidad a una historia que, para ser sincero, era bastante débil, una ironía tratándose de una cinta que va de quién es el más fuerte para salvar su universo. En aquélla se presentó el universo a través de Cole Young (Lewis Tan), personaje creado para la pantalla grande y quién introduce al universo.

A "Mortal Kombat 2" se le nota que aprendió de su antecesora. Si bien la base es la misma, la lucha del bien contra el mal a través de un tornero entre los guerremos más poderosos de los reuinos, hay más historia y es menos genérica dentro de lo posible. Esta vez el eje corre a cargo de Kitana (Adeline Rudolph), princesa de Edenia que en su infancia ve a su padre perder ante Shao Khan (Martyr Ford) y quién ahora lucha por el Mundo Exterior. Los peleadores del Earthrealm tendrán que enfrentarse a ella y los otros representantes. La novedad en el Earthrealm está en Johnny Cage (Karl Urban), un actor de películas de acción venido a menos y que vive de glorias pasadas y que ahora deberá demostrar que es más que un héroe de ficción.

"Mortal Kombat II" es una gosada y es lo que se espera de un filme de su tipo: acción, comedia y buens efectos visuales. Desde la primera secuencia hasta la última hay peleas. Cada una tiene sus distintivos y en su mayoría son imaginativas y con personalidad propia gracias a los estilos de pelea y los escenarios. Por ejemplo, hay una en un salón donde surjen picos y otra es hecha en un terreno disparejo y lleno de precipicios. Hay quizás una que otra que no son tan memorables, pero en su mayoría se ven y se sienten novedosas. Tampoco, como en la primera, le rehúyen a la violencia y lo gráfico; los efectos visuales son de bastante buena calidad. "Mortal Kombat II" muestra cómo alguien es cortado a la mitad o pierde algún miembro. Eso sí, en su universo la muerte no es definitiva, lo que puede ser quizás decepcionante para algunos y postivo para otros porque los personajes siempre pueden volver, muy como en los videojuegos de los que parte todo.

En el terreno de la comedia, los diálogos son esenciales. Son por demás ocurrentes y están muy a tono con los propios personajes. Por ejemplo, cuando Kano (Josh Lawson) le dice a Johnny Cage que lo tiene harto porque no tiene ningún poder, la respuesta es que es "simplemente increíblemente guapo". En otro momento, Cage, también dice "Te lo advierto. Obtuve un Premio Saturno a la Mejor Pelea en un Largometraje, así que no te metas conmigo". Hay mucho de esas referencias a la cultura popular y también a la autoconciencia del filme. Cuando le explican a Cage de qué va todo, su reacción es decir que "No puedes andar por ahí matando gente"; Sonia Blade le responde, "Se llama Mortal Kombat por una razón". ¿Hay más que explicar? Simplemente es gracioso y los dos ejes centrales para ello son, desde luego, Kano y Johnny Cage.

"Mortal Kombat II" trae de regreso a Sonia Blade, Kano, Liu Kang (Laudi Lin), Jax (Mehcad Brooks), Cole Young y Hanzo Hasashi, ahora Scorpion (Hiroyuki Sanada), entre otros, y suma, además de a Kitana a Jade (Tati Gabrielle) y Shao Kahn (Martyr Ford), por citar algunos. Afortunadamente si bien hay más personajes, la trama no se diluye. Aquí la cantidad no inside en la calidad ni se aprieta menos por abarcar más puesto que todo suma en la medida adecuada.

La franquicia tampoco depende de estrellas. Entre sus actores el único que tiene un mayor reconocimiento público es Karl Urban, conocido por ser Butcher en la serie "The Boys" y quién tiene una trayectoria que data desde 1990. Eso sí, todos están bien casteados y se nota que quiénes regresan tuvieron tiempo de practicar y mejorar sus movimientos y sus físicos. Es una buena noticia que "Mortal Kombat" se sostega por su esencia y no por estrellas. Eso sí, su marketing es un tanto engañoso pues sugiere que todo va de Johnny Cage y no es así. El personaje roba escenas y es por demás memorable, pero la historia va, repito, de Kitana. Puntos también por tener por protagonista a una mujer.

En su segunda entrega, "Mortal Kombat" ha pulido su manera de pelear y ha mejorado su estrategia. Pone mejor la mesa y apunta hacia una tercera parte que promete seguir con ese camino que equilibra entre lo novedoso y los regresos. En hora buena por "Mortal Kombat II" que sube de nivel y sube el nivel.